En novembre 1992, au large du Portugal, huit passagers clandestins africains étaient jetés à la mer par les marins ukrainiens d'un cargo en route pour Le Havre, le MC Ruby. Sept Ghanéens et un Camerounais ont été exécutés et offerts à l'Atlantique, complice déchaîné d'une déferlante de haine. De cette tuerie à bord du MC Ruby, nul n'aurait jamais dû entendre parler. Mais les flots et les hommes de main, pour la plupart ukrainiens, n'ont pu achever leur besogne. Un homme, un seul, a survécu : Ofusu Kingsley Cudjoe, un Ghanéen de vingt-deux ans. Trois jours durant, il s'est caché dans les cales. Et le 6 novembre 1992, lors d'une escale au Havre, il s'est enfui. Les magistrats français ont alors découvert ce que l'un d'eux a qualifié de « far west des océans » : un monde de matelots et de dockers, de pavillons de complaisance et de coques apatrides, un univers où les soutiers ont le dollar pour monnaie et les vagues pour maîtresses. Du Ghana à l'Ukraine, d'Odessa à Takoradi, Philippe Broussard a reconstitué l'histoire de ce drame pour le journal Le Monde.

A bord du Pierrick, liberty ship commandé par Calec, les affaires ont repris et le navire transporte sa marchandise en Méditerranée après avoir dépassé Gibraltar. Pourtant de fortes tensions apparaissent au sein de l’équipage, ravivées par l’attitude du nouveau chef mécanicien. Le Pierrick arrive finalement en Italie, dépassant Naples puis la Sicile avant d’arriver en Égypte, à Port-Saïd. Malgré les eaux calmes de la grande bleue, les tensions s’accentuent au fil du voyage…

Quand c’est la femme qui prend la mer, c’est pas la mer qui prend l’homme… La piraterie est un métier simple : on localise un navire, on tue l’équipage puis on rafle le butin. Mais quand les pirates se font détrousser par d’autres pirates qui ont à leur tête une femme, la vie à bord se complique sérieusement pour notre Capitaine dont l’autorité était déjà mise à mal par l’équipage ! Piqué au vif — et poussé par ses hommes qui menacent de se mutiner — le capitaine met un point d’honneur à prendre en chasse cette piratesse callipyge qui les a dépouillés… Et c’est ainsi qu’ils échoueront sur l’Île au Poulailler ! Sélectionné à Angoulême, plébiscité par la critique et récipiendaire du Prix Artémisia 2010, ce récit d’aventures d’une femme puissante à la gouaille truculente est désormais disponible dans une intégrale soignée de la collection Treize Étrange.